Kenya, 1947. Sous le ciel étoilé qui recouvre la savane, les participants à un safari campent au pied du Kilimandjaro. Un lieu magique, à l'abri du tumulte du monde. Un endroit idéal pour des discussions passionnées sur les mystères de la création et la part d'ombre qui entoure les humains. Alors que certains membres de l'expédition se laissent volontiers emporter par leur imaginaire, d'autres les rappellent brutalement à la réalité. Mais le lendemain, d'étranges événements surviennent : des créatures que l'on jugerait tout droit sorties de la préhistoire font leur apparition. Fantasme ou réalité ? Décidément, l'Afrique n'a pas fini d'intriguer. D'autant que le safari s'évanouit dans la nature quelques jours plus tard… Cette disparition ne laisse personne indifférent. Et surtout pas les gouvernements occidentaux, plongés en pleine Guerre froide et curieux de percer les mystères du Kenya. L'enquête est confiée à Miss Austin, jeune Américaine séduisante et aventureuse…

Après la série Trent, qui met en scène un représentant de la police montée canadienne, le scénariste Rodolphe et le dessinateur Léo délaissent les étendues glacées du Grand Nord pour le climat plus chaud – mais non moins dangereux – de l'Afrique. Léo, auteur d'Aldebaran et de Betelgeuse, adore mettre en scène un bestiaire fantastique issu de sa seule imagination. Ici, il se régale – et le lecteur avec lui. Car le cadre de cette nouvelle série se prête à merveille à la grande aventure mâtinée de fantastique. Et les protagonistes découvriront, derrière l'exotisme trompeur du décor, une réalité à laquelle ils auront bien du mal à croire… -Philippe Actère

Par une nuit d'hiver, assis sur de vilaines planches en bois à l'extérieur d'une maison, un petit garçon est plongé dans la lecture d'un livre de mythologie grecque. Il s'appelle Peter. Nous sommes à Londres, en 1887. Il fait un froid glacial. Soudain, un trait de lumière jaune vient terminer sa course sous son capuchon. Peter croit avoir capturé une étoile filante. En vérité, il s'agit d'une minuscule créature vivante. Une fée… Ravissante, coquette et terriblement susceptible. Et quand cette fée jette une poignée de poussière dans les yeux du petit garçon, celui-ci se met à voler dans les airs, par-dessus les toits londoniens couverts de neige…

Le lecteur l'aura compris : ce petit garçon n'est autre qu'un certain Peter Pan, figure légendaire de l'imaginaire occidental, apparu dans le roman de James Matthew Barrie et adapté très librement en dessin animé par Walt Disney. Le dessinateur Régis Loisel, coauteur de la série à succès La Quête de l'oiseau du temps, s'est à son tour emparé du mythe pour le transcrire en une bande dessinée dont le premier volet est paru en 1990. Une œuvre qui s'est très vite imposée comme l'une des plus belles réussites de la BD contemporaine. Tout en rendant hommage à la beauté de l'adaptation signée Disney, le dessinateur a opté pour une vision sombre et parfois cruelle de l'œuvre de James Matthew Barrie. Servi par un dessin foisonnant au coup de crayon énergique, son Peter Pan charrie des images fortes et tourmentées, des instantanés de sang et de violence brute qui voisinent heureusement avec des scènes d'humour et de poésie bucolique. Le récit démarre dans les ruelles sordides des quartiers miséreux du Londres victorien, loin, bien loin des maisons confortables chères à Disney. Peter est un gamin rejeté par sa mère. Un enfant des rues qui fait oublier leurs malheurs à ses copains d'infortune en leur racontant avec talent des histoires à rêver debout. De quoi leur faire croire que la vie n'est peut-être pas si moche que ça... Le soir venu, il trouve écoute et réconfort auprès de mister Kundal, homme bon et instruit qui lui offre à manger. Et qui lui apporte aussi les nourritures spirituelles indispensables à son développement intellectuel en l'initiant aux mystères de la mythologie grecque. Au passage, il lui parle de son père – une scène qui prendra toute sa force dans Crochet, le cinquième et avant-dernier volume de la série… Entrer dans le Peter Pan de Régis Loisel, c'est s'embarquer pour une odyssée fascinante à travers les méandres de l'imaginaire. Après tout, comme le dit si bien Peter, il suffit d'y croire… —Gilbert Jacques

Mais si ! Peter Pan a existé ! À Poulbot de White Chapell, le quartier de Londres le plus populeux en cette année 1887, il survit vaille que vaille dans un monde d'adultes corrompus par la misère. Un soir d'hiver, la fée Clochette vient l'arracher à sa mère ivrogne et aux appétits glauques des clochards privés d'amour. Peter Pan découvre alors le monde féerique imaginé par sir James James Barrie. Enfin, féerique, pas tant que ça. On y meurt aussi...

Revisiter un mythe, le parer des couleurs de la réalité sans en faire fondre la magie n'est pas à la portée de n'importe qui. Normal que ce défi ait inspiré Régis Loisel, dessinateur surdoué de La Quête de l'oiseau du temps et du très érotique Troubles fêtes. Indiscrétion : Régis Loisel a situé l'action du premier tome dans un Londres enneigé... par ce qu'il déteste dessiner les pieds ! —Jean-Pierre Fuéri